金屬保護層種類很多,就定力發條而言,一般是用電鍍的方法以獲得金屬保護層。電鍍保護層不但可以保護不受腐蝕,同時能改善定力發條的外觀。有些電鍍金屬還能改善定力發條的工作性能,例如提高表面硬度,增加抗磨損能力,提高熱穩定性,防止射線腐蝕等。但如果單純為了定力發條的腐蝕,一般應選用電鍍鋅層與電鍍鎘層。鍍鎳定力發條鋅在干燥的空氣中較安定,幾乎不發生變化,不易變色。

在潮濕的空氣中會生成一層氧化鋅或碳式碳酸鋅的白色薄膜。這層致密的薄膜可阻止繼續遭受腐蝕。因此鍍鋅層用于定力發條在一般大氣條件下防腐蝕保護層。凡與硫酸、鹽酸、苛性鈉等溶液相接觸,以及在三氧化硫等氣氛的潮濕空氣中工作的異形彈簧,均不宜用鋅鍍層。